1990年2月，原团中央书记处书记李克强一行，深入大别山考察希望工程，决定在我县援建一所希望小学，并求助500名贫困学生，从而拉开我县乃至全国希望工程的序幕。
    在南溪镇建起了全国第一所希望小学－－－金寨县希望小学，并由徐向前元帅亲笔提写了校名。
    推出了全国希望工程形象标志－－－大眼睛姑娘苏明娟，她2001年又被选为全国希望网校形象大使。

    建起了全国第一所希望初级职业中学－－－金寨县希望初级职业技术学校。
    培养出全国第一个由希望工程求助而升入高校的大学生、研究生、博士生张宗友。
    评选产生了全国首批“希望之星”，其中“希望之星”邓磊2000年7月考入中国科学技术大学少年班，成为全国第一个由希望工程救助而升入高校的少年大学生。
    承办了全国希望书库首发仪式，并建立第一批希望书库32套。
希望工程优秀受助生曾龙、姚文友勇于挑战贫困，被联合国开发计划署和团中央授予“国际青少年消除贫困奖”，曾龙2001年被清华大学录取。
    十多年来，我县累计接受希望工程捐资2000余万元，救助贫困学生19000余人，援建希望学校86所，全县希望工程被新闻界誉为“全国希望工程的浓缩精品”，形成了一套具有金寨特色的希望工程管理模式和创新制度。